题《鲁文恪诗选》后

诗文多多益善者[2]，古今能有几人？与其不能尽善而止存一篇数篇、一句数句之长[3]，此外皆能勿作，即作而能不使似，使后之读者，常有“其全决不止此”之疑，思之惜之，犹有有余不尽之意焉。若夫篇与句善矣，而不能使其不善者不传于后，以起后人厌弃[4]，而善者反不见信[5]，此岂善为必传之计者哉！故夫选而后作者，上也；作而自选者，次也；作而待人选者，又次也。古人所谓数十首、数首之可传者，其全决不止此。若其善者止此，而此外勿作，正予所谓作其必可传者也。此其识其力[6]，古今又能有几人乎？

注释：

[1]鲁文恪（kè）鲁铎，字振之，曾任国子监祭酒，死后谥文恪。作者的同乡前辈。[2]多多益善：越多越好。[3]与其……而：与其……不知。[4]起：引起。[5]见：被。[6]识：见识。力：才力。

钟惺（1574—1624），字伯敬，号敬谷，竟陵（今湖北省天门市）人。万历三十八年（1610）进士。历任南京礼部郎中、福建提学佥事。与谭元春共同编选《古诗归》和《唐诗归》，提倡一种“幽深孤峭”的风格，被称为“竟陵派”。著作有《隐秀轩集》，天启二年沈春泽刊本。今有《钟伯敬合集》，中国文学珍本丛书第一辑第三十二种。

本文选自《隐秀轩文集》。原文有二则，此选其一。文中评说了选诗的三种情况：一种是“选而后作”，即由作者自己把握“不能尽善”者不作；一种是“作而自选”，即由作者自己选择善者，使不善者不传于后；一种是“作而待人选”。作者提倡“作其必可传者”，并说明这是很难做到的。