墓阙艺术

　　墓阙由识别的功用发展为身份的标志以后，画像就开始出现了，其的内容，大略可分三类：
一是墓主生前生活。这些画像主要表现死者的社会地位，生活经历、享乐生活以及拥有的财富，如河南登封太室阙?quot车骑出行"画像。
　　二是舞乐百戏。如河南登封少室阙上有蹴鞠画像。
　　三是历史故事与神话传说。历史故事主要是关于帝王、圣贤、忠臣、孝子等，比如"荆轲刺秦王"，"周公辅成王"。关于神话传说，墓阙上的绝大部分画面其实都是一些与天上之物如日月、星辰、神人（西王母、伏羲、女娲、羽人等）以及神灵（朱雀、玄武、青龙、白虎等）相关联。1986年四川简阳出土的一口东汉石棺上，在石刻的阙的两旁，刻了"天门"两个字，这些迹象表明了墓阙似乎还有祭祀用意天界的入口处。石刻的墓阙与神兽、神人在墓区组合成天界状况，亡灵从坟墓内出来只一步之隔就可进入天界。
　　在汉代墓阙中，常出现的主体是西王母。可以理解为亡故的人来到西王母身边，成了仙。建造墓阙，其实反映出当时的祭祀制度。
      墓阙的其他方面也能反映出不少社会、艺术的侧面，比如，墓阙的铭文多次提到"举孝廉"，反映了汉代的职官制度；墓阙铭文的刻法风格形式各具，全面地反映了汉代书法艺术的时代风貌；墓阙的雕刻技法饱满均衡，细致绵密，使整个建筑形成整体美等等。总之，墓阙就像一座浓缩祠堂内使墓阙就像墓区的简介或序言，在进入墓区之前，给人一个华美，又因阙顶出檐较大，有如鸟展开的翅膀而具有一种升腾之感。所以说从观者的心理来看，墓阙是陵墓雕塑掀起的第一个高潮。