“生菜会”今昔

南海县盐步、官窑、大沥、里水等镇，过去有元月二十六举行“生菜会”的习俗。生菜，是本地种植。可生吃的绿叶蔬菜，民间喜用生菜作吉祥物，取其“生”意。如除夕，家家以有头生菜年，喻意来年“生财有道”。正月初一的祭神贡品有一道斋菜，也必用生菜煮斋；年初四，外嫁女回娘家拜年，返夫家时，也必用有关生菜一至两棵，用红纸压面，让女儿带回；佛山的风俗，长辈生日，早上也用生菜粥作早餐；喜庆开张，请狮恭贺，必以生菜作采青用。南海俗例，在开春之际，举办生菜会，家家吃生菜，取其“生财”、“生猛”、“生仔”意。“生菜会”的盛况，以官窑为最有特色。

官窑水道河畔，有座建于唐代的白衣观音庙，颇有名气，当年，苏东坡曾到此游览，并留下诗句，民间传诵至今。据说这尊白衣观音大士不但救苦救难、大慈大悲、还给人送子。第年元月廿六日是白衣观音神诞，当地在这一天举行“生菜会”，俗例家家拖儿带女前往朝拜观音，祈福许愿，求子者，必到庙前小水池旁，伸手入水中摸，摸得螺者生子（男孩），摸得蚬者生女。朝拜者还观戏、听曲（庙前搭棚演戏，唱八音），非常热闹。午后，人们举家吃生菜宴，南海佛山一带习俗，当天必吃生菜包，取其“包生”之意。生菜包的风味独特，吃法是：洗净生菜，剥成一片片菜叶，炒几样风味小菜，每菜都有个吉利意义，如酸菜炒蚬肉，意为子孙显达；茨菇煮猪肉，喻意生个胖男孩；粉丝虾米，喻意长命富贵；把白饭炒香，用海鲜酱蘸在菜叶内，放炒饭及各样小菜于菜叶内，包成小包即可吃用。生菜包脆嫩爽口，味道香浓，大人小孩都喜欢吃。据说，生菜会之日吃生菜包，一年顺景，生生猛猛，人财两旺。因而，年初的生菜盛会长久不衰。60年代以后，因此习俗被批判为“四旧”，故朝拜白衣观音之举被废，观音庙亦夷为平地，但民间吃生菜包习俗仍一直留存。

改革开放以来，官窑镇政府复办生菜盛会，时间移至元月十四日，生菜会项目以民间艺术表演为主。当天，彩龙飞舞，百狮争雄，广场上搭起十个表演台，各村的精彩节目云集献艺，人们穿着节日艳装赶到镇上观看表演。镇政府和各部门邀请海外侨胞、港澳同胞回乡共叙乡情，借此交流经济信息，洽谈合作项目，品尝别有风味的生菜包。如今的生菜盛会一改过去膜拜神祗的迷信习俗，成为融经济、文化娱乐于一体的新型的民间文化娱乐盛会。自1986年以来每年一届盛会，形成新的习。