清明时节话朴枳

每年一到清明节，不约而同地，人们的第一反应便是祭拜祖先。潮州人把这慎终追远、崇敬先祖的扫墓活动，约定俗成地、带点幽默色彩地称之为“行错路”。以前，扫墓只是清明节时大人们的“台前戏”，而孩子们在这个“清明时节雨纷纷”的特殊日子里，“借问做节乐何在?”，答案却是：“遥指青青朴枳丛。”因为，从摘朴枳，做朴枳果，到打朴枳筒，乐趣是说不尽的。

朴枳果

朴枳果是流行于潮汕各县的一种民俗食品，其取材原料朴枳，乃是潮人的俗称，学名为朴树，落叶乔木，干高可达10多米，树皮及叶可作药用，有驱风消火之功，皮可调经，治麻疹，其生叶汁可治漆疮。特别值得一提的是，朴枳叶椭而呈尖形，花细小，结实为小肉果，球形略尖，味甘可食。清明节前后，朴枳树萌发新叶，民间有采嫩叶制果的风俗，即将叶洗净之后，和以粳米粉于碓臼舂之，加入白糖和发酵素，以水拌匀成粉浆，勺入图案形果模中，放入蒸笼中蒸约40分钟即成，朴枳果色青翠，富叶绿素，味甘甜，质柔润，具有朴树叶的特殊芳香，且有消食去积和胃的功能，是老少咸宜的时令果品。

若是穷根溯源，朴枳果实与江浙一带的“青果团”(周作人曾有文章述及)相似，都是从古代纪念晋国名臣介之推的“寒食节”的民间食俗衍变而来的。

朴枳筒

此为以竹制成的直筒进攻式玩具，盖因用朴枳肉果作为“子弹”而得名。其构造颇似枪筒和枪膛，选用优质“苗儿竹”作材质，“枪筒”中空，打“弹”时须先预留一颗朴枳于出口内端，等入口朴枳装上，内膛用力挤压所产生的空气压力将出口内膛的朴枳弹出。昔时，一到清明时节，潮州府城，不论男童女童，人手一筒，衣袋里装满朴枳，在巷头巷尾嬉闹“枪战”，煞有趣味。朴枳肉果当“子弹”，弹在身体任何部位均无痛感，更谈不上“杀伤力”，比现代警察所使用的防暴手枪的橡皮弹还要“温存”得多呢。

朴枳巷

潮州人对朴枳情有独钟。古城以植物命名的街巷可谓寥寥无几，其中居然也有“朴枳巷”的芳名。

小巷朴枳巷，南北走向，紧牵着国王宫巷和后铺仔，南接渔沧巷，北连彭厝巷。此巷最宽处不超过二米，最窄处仅有一米，全条巷无非五十米长罢了。据说此处地方昔时有几株大朴枳树，采其朴枳叶所制之朴枳果最为清香可口，为朴枳果中之上品。一到清明时节，人们纷纷前来采摘。虽说树之主人慷慨大方，但是毕竟满足不了远近人们的需求。大多数城内人还是到较远的西湖山上采集朴枳叶，既为口腹之福劳其筋骨，也为怡情山野来次“踏青”。