“三山国王”游龙船

粤东客家地区，端午龙舟竞渡的场面十分有趣。那里的龙船，龙头龙尾比珠江三角洲的稍为高些，龙身鳞纹斑驳，绚丽多彩。橹手们均打扮成古代武士的模样，相当威严。其中最有特色的是大埔县黄沙贝一带的“三山国王游龙船”。

所谓“三山国王”是指“红脸铁匠神”、“黑脸农夫神”和“白脸书生神”。当地人为何把这三种人奉为神呢?无从考究。大概是把他们当作工人、农民和知识阶层的代表吧!

这项活动是从五月初四开始的。首先，人们把三山国王神像抬到祠堂中，烧香礼拜，奏祭祀乐，司唱龙船歌，一直闹到初五午时，然后才把三尊大神抬出来，游乡一周，再把他们抬到河边，登上准备好的一艘龙船，旋转在船的中央。船头有一把大凉伞，鼓乐、司唱立于伞下；两侧四人司旗，八人驾桨，一人掌舵。龙船顺流而下，速度甚快。沿路吹吹打打，非常热闹。船至下游码头上岸，送神回宫，游河结束。

据说，这样游龙船的目的是为了驱邪逐瘟，祈求太平。所以当地有首山歌唱道：“打起锣鼓锵咚锵，国王驾起出游乡；三位国王成龙主，游乡达境压灾殃。”这显然是一种迷信之举。随着人民文化科学水平的提高，这种活动已被废弃。但这当中，铁匠、农夫和教书先生居然成了三位尊神，也是很有趣的。