民间文化—板凳龙

“板凳龙”流传陕南秦巴山区的汉中、安康等地。
板凳龙形式独特，灵活轻便。表演时，先在一条长登的一头扎制个龙头，一头装上龙尾，用红布将凳面裹严。表演者三人：两人各×(左扌右周)龙头下的一条登腿，一人双手×(左扌右周)龙尾下的两条凳腿。在打击乐的伴奏下，三人将板凳举起在场中进行跑转、翻滚。由于板凳不能弯曲，三个人表演翻滚时，只能连续翻转长凳，依次进行掏花，俗称“龙翻身”。有的地方增添一个引龙者，右手持一个用竹篾扎制的圆球，内缀铜铃，外用红绸包扎，俗称“龙珠”。表演时，引龙人做“虎跳”或“小翻”上场，再引龙出场表演。
板凳龙多在春节和正月十五时和彩莲船、竹马、鹭鸶与蚌壳，推小车等形式组成社火舞队进行游村转乡，挨门拜年表演。此外，每逢天旱，山区群众常抬着板凳龙进行祭神祈雨，人们将割来的龙须草，加上摘来的竹叶、棕叶，在长凳上绑扎起龙头、龙尾，也称“草龙”。表演者赤背胆胸，高举着板凳龙，在强烈的打击乐声中登山祈雨，向神灵献祭以求风调雨顺。此刻，围观的信男善女还不时向板凳龙和舞龙者身上泼水、呼喊，仿佛龙在水中遨游，在浪中翻滚。锣鼓声、呼喊声、泼水声交织在一起，使表演具有一种奇特、新颖的形式和强烈的气氛与意境。尽管舞龙者和许多观众全身已被水浇透，但每个人却以虔诚的信念盼望老天尽快普降甘露，解除旱象以保丰收。这种祈雨时表演的板凳龙，又称“耍水龙”。
安康市老艺人马成秀(1913～1988)介绍，民间有个关于板凳龙的传说：宋太祖赵匡胤少年时代，颇爱耍枪弄棒，习武练功。由于他身高体壮，家里的绣墩连续被他坐坏了几个。为此，他特意请了位木匠给他做了一条又长、又宽、又结实的板凳，凳上蒙着兽皮，凳腿雕饰花纹，看着威武，坐上舒服。赵匡胤十分喜爱这条长凳，坐闷了便将长凳举起来抡耍一阵。“陈桥兵变”的前一天，他的幕僚和部属观看他练武，只见他耍的兴起，顺手将长凳举起来抡转。突然他纵手将长凳抛向高空，众人齐声喝彩。谁知长凳在空中翻转几圈后，突然变成了一条气势恢宏、色彩斑斓的金龙，频频向赵匡胤点头舞爪，拧身直奔苍穹。众人见此情景，认为赵匡胤乃是真龙天子，遂全力辅佐，后来就建立了宋朝，板凳龙也由此产生。
这虽是个传说，但却反映了人们对龙的崇敬，这是远古图腾信仰观念的遗存。
1980年后，在弘扬民族文化、发展民间艺术的号召下，安康市城关镇的艺人们解放思想，大胆改革，将一条长板凳从中间锯开成两段，中间用直径0.5厘米的弹簧连接，龙体更加灵活、多变，使板凳龙有了创新发展，受到群众的欢迎和称赞。