节日饮食—奇台人的主食：拉条子与刀把子

　　奇台以盛产小麦而著名，因而奇台人自古以来以面食为生。明朝永乐初年，公元1403年，陈诚在其《西域番国志》中就写下了古城（今奇台）一带“间食米面、稀有菜蔬、小酿酒杯醴”的文字，说明从那时起，奇台人就以米面为主食。这里的米，是指本地出产的小米、黄米，而非大米。

　　奇台因地理位置重要，后来成为重要的商埠码头，南来北往的人，带来了家乡的各种小吃，汇聚奇台，演变成奇×特的风味小吃，但风味小吃只能作为一种副食或佐食，老百姓平日吃的主食，主要是拉条子与“刀把子”。

　　拉条子是奇台人平日的午餐。拉条子又叫“干拌面”、饭馆里称“白皮面”、×人叫“拉面”。将面煮熟后，拌以菜肴而食。奇台农村人尤喜吃拉条子，因为拉条子吃上耐饥，尤其适于干体力活的人。

　　拉条子面必须和成软面，否则拉不开。在面粉里倒入盐水，和好拉条子面后，“醒”一段时间，再揉上几遍就可以推开，做成“面剂子”。“面剂子”有两种做法：一种叫“油剂子”，即将面搓成条状，抹上清油，“醒”好后再拉，×人常用此法；汉族人一般把面推开后，然后用刀“犁”成条状，“醒”开后即可拉了。

　　有人喜欢吃烂一点的，可用手按成扁状，拉成“片片面”；有人喜欢吃硬一点的，可用手搓成圆形，再拉开下锅，这叫“棍棍面”。奇台的小麦由于筋道，可以拉得很细，像芨芨棍子一样，这样的面吃起来爽口，容易消化；有的人胃口好，把面“犁”成宽皮带状，拉成“驴肚带”拉条子，说这样吃起来香。

　　以前农村人常出外干活，在野外做饭，有些年轻人在人前吹嘘自己能吃“擀杖面”——把“面剂子”不拉，直接下锅，我就亲眼见过有人这样吃。这些人年轻时耍了英雄，而往往造成严重的胃病，老了以后连最细的拉条子也不能吃，只能吃些烂面条、喝稀饭，所以奉劝青年朋友，千万不可在吃饭上耍二杆子。

　　拉条子的吃法有炒菜拉条子和素拉条子之分，素拉条子不用炒菜，捣些蒜和辣面子，用清油一泼，再用开水烫些菜拌着吃，这叫“蒜拌面”，有俗语道“蒜拌面，面拌蒜，一吃一个不言传。”我本人自小爱吃蒜拌面，自言“三天不吃蒜拌面，心里烧得火蛋蛋。”“文革”时北京上访，一个月没吃蒜拌面，思念成疾，回来后一顿狂吃，其香味远胜过皇帝的山珍海味，至今不忘。

　　“刀把子”就是蒸馍馍，为什么叫“刀把子”无人知晓。我想可能是把面发好后，用刀切成块状，再揉成圆形，因要用刀切，所以叫“刀把子”。

　　奇台的“刀把子”以大著称，又大又白又暄，形状如女人的乳房，因而民间有戏谑道：“门里进来个大丫头，怀里揣了两个大馒头。”形象而生动地形容出大刀把子的形状。馍馍大了容易发，蒸出来“暄”（即松软），而小了不易发，蒸出的馒头“死僵僵”。

　　奇台农村人夏天把“刀把子”晒成风干馍馍，城里人叫“馍馍干子”，风干馍馍又干又脆。夏天用西瓜泡着吃，别有风味。和风干馍馍相反，软馍馍用来蘸甜瓜吃，特别香，故有俗语道：“老婆子害娃娃，想吃个软馍馍蘸甜瓜。”