佛宫寺释迦塔

山西应县佛宫寺释迦塔建于辽清宁二年(1056年)，至今已历940多年，经狂风暴雨、强烈地震、炮弹轰击，寺内大部分建筑已毁，唯此塔依然屹立在黄土高原之上，巍峨之势不改，是中国现存唯一的一座木塔。

此塔在中国的无数宝塔中，无论建筑技术、内部装饰和造像技艺，都是出类拔萃的。院平面布局保持着南北朝时代佛寺的传统。塔平面八角形，高九层，其中有四个暗层，高67.3米，底层直径30.27米，体形庞大。但由于各层屋檐上配以外挑的平座与走廊，层层梁坊、斗拱、栏杆重叠而上，加上造型优美的塔顶、塔刹，真有顶天立地的气势！

在结构上，木塔使用明袱、草袱两套构件；各层上下柱不直接贯通，而是上层柱插在下层柱头的斗拱中(称为"叉柱造")，这是唐宋时期建筑的重要的特征；木塔采用了分层叠合的明暗层结构，各暗层在内柱与内外角柱之间加设不同方向的斜撑，很类似现代结构中的空间行架式的一道圈梁的钢构层。塔的柱网和构件组合采用内外槽制度，内槽供佛，外槽为人活动，全塔装有木质楼梯，可逐级攀登至各层，每登上一层楼，都有不同的景观。

全塔不用一钉一铆，全靠50多种斗拱和柱梁镶嵌穿插吻合而成，用现代力学的观点看，每种规格的尺寸均符合受力特性，近乎是优化选择；有时风一吹塔便摇动，发出吱哑之声，使给人以塔欲倾倒之感——然而，全塔的每个木构件接点在受外力时都产生一定的位移与形变，抵消了外界能量，从而以柔克刚，不会倒塌。塔唯一的缺点是当时缺乏科学的计算方法，以至上部集中荷重将个别坐斗压扁或陷入梁枋内，后来不得不在下部加支柱，防止梁枋折短。木塔能千年不倒，除其本身结构精巧，还得益于古代工匠对建筑材料的精心选择和当地易于木材保存的独特气候。