尊经书院与新式学堂的开办

鸦片战争前后，四川虽有不少书院，但所教课程偏重时文帖括，学生沉湎于科举功名，以致士林风气日坏，蜀学不兴。为改革旧式书院教育，在四川学政张之洞的支持下，于1875年在成都创办尊经书院，作为四川的最高学府。其办学宗旨是通经致用，培养蜀中人才。1879年，川督丁宝桢聘请湖南著名学者、教育家王闿运（壬秋）担任书院山长，主讲“公羊”经学，成绩卓著。1898年，宋育仁应聘担任书院山长，大力传播“西学”，使尊经书院成了鼓吹维新变法的大本营，并推动了四川各地新式学堂的建立。尊经书院自创办以来，不仅使四川沉闷的学术空气为之一新，而且培养了一大批出类拔萃的人才，如杨锐、廖平、宋育仁、吴之英、骆成骧、蒲殿俊、张澜、吴虞、彭家珍、谢无量、吴玉章等，都曾是尊经书院的学生。

20世纪初，清政府宣布实行“新政”，提出“废科举，兴学校”。1903年，以尊经书院为基础，扩建为四川省城高等学堂。此后，成都相继兴办了通省师范学堂、军事学堂、法政学堂以及各种专门学堂，各府厅州县也办起了小学堂、中学堂和半日学堂，有的地方还兴办了师范学堂、女学堂和各种实业学堂。据统计，1907年四川有各类学堂7，775所，居全国第二位；有学生44.2万人，居全国之首。新式学堂的开办，促进了四川文化教育事业的发展和新学的传播。