为何泗州戏、柳琴戏、淮海戏称为“三兄弟”？

泗州戏与流传于江苏省徐州一带的柳琴戏以及海州、鲁南的淮海戏是同属于一个剧种的不同流派，该剧起源于江苏海州，发展、成熟于泗州，故名但是因为柳琴泗州,淮海戏同出一源,又被称为戏曲百花园中的"三兄弟".它在二百多年的历史长河中,不断传承发展,以其勾人魂魄的声腔深受观众的喜爱,在苏鲁豫皖接壤地区有广泛的群众基础,受众达5000万.

为什么将泗州戏、柳琴戏、淮河戏称为戏曲百花园中的"三兄弟"呢？

据说，在清乾隆初年，社会稳定，经济发展，百姓安居乐业。在这种社会背景下，山东厉城唐大牛、唐二牛兄弟，背着大鼓三弦来到海州卖唱乞讨，当地有丘、葛、杨三位聪明伶俐的小伙子随他们从师学艺。三人在边学戏边卖艺的过程中，深深体会到：想要自己的东西有生命力，必须同当地的风土民情相结合，于是他们放弃侉腔侉韵，用自己熟悉的海州当地方言里的土话作为表达方式，创作了最贴近群众生活的“怡心调”，这就是淮海戏的雏形，又称海州小戏。

海州小戏的形成，丘、葛、杨三人起到了奠基和初始发展的作用，三兄弟对戏剧的事业心很强，创业激情也很旺盛。

丘葛杨这三位后来就分手扬镳了，丘就到了安徽淮北一带，逐渐形成了今天的泗洲戏；葛就到了山东这一带，形成了今天的柳琴戏；杨留在这一带，就变成今天的淮海戏。这三个剧种可以说是“同胞兄弟”，好多唱腔到今天还是一样。