第后柬德升诸兄弟

计浒关分袂[1]，节序倏更。独坐静思，长安花何如故园柳。三百五十人未知肝胆谁是，何如二三知己连床夜话，上下千古哉！南望迢迢，觉鸟啼云散，俱足增故旧之思，乡关之感。亦欲以微醉争之，苦不能酒。惟啜清茗数锺，伏枕求睡。梦中所见，或祖父声容，或相知歌啸，甚至牵衣画眉之态，俱恍恍欲似，醒来益令人百端交集。语云“昼思夜结”，良然良然！别后情景，大概可想。

今科繁费稍减，加以弟之省约，亦要得二百余金。已去其半，此半竟无门可贷，真是苦事。然大率识习使然，弟一人那能尽革，可奈何。月中分兵部观政，殊无政可观，不过作揖打躬升堂画卯而已[2]。天下事以虚文相蒙者，大半类是。今漫以书生当局，其筹边治河大政无论，有何以簿书钱谷之数，天下几何，茫不能对也。始知书不可不多读。平日为八股缘[3]，用了许多功夫，徒做一不识时务进士，良可笑也。弟职应司理，偶展《大明律》一卷，深文刻字，多所未谙，乃信“读书不读律，致君终无术”两言非浪语也[4]。最恨者方今仕途如市，入仕者如往市中贸易，计美计恶，计大计小，计贫计富，计迟计速。弟思今日正委吏乘田东西南北惟命之日[5]，只宜信心做去，美恶贫富，升沉迟速，何所不可。须知银子取不尽，好官做不尽。予之角，去之齿，四其足，两其翼，造物自有定数，安用营营为。先儒云，学者不可把第一等事让别人做。又谓惟淡可以从俭，惟俭可以养廉。在味哉，有味哉！间尝以此意示之共事者，不谓迂则谓矫。弟正甘心，独怪夫世之不为迂不为矫者，众亦相顾大笑。

意气相期，孰如吾五人。近于合榜中，偶得一真士，相合尤奇，时正辞部日也，耳目甚众，彼独以白须挺立于冢宰前[6]，了无退避状，无不抚掌。弟谓世人那一件不思做假，此人尤犯仕途大忌，何以独真，乌须药岂少哉？实是有血性男子。急访之，乃丙午科鹿善继也。果雅负北方之望，弟即以是笑问，渠亦骇焉。遂过我竟日，扬搉千载[7]，抵掌时事，言朗朗可听也。至一种热肠劲骨，布衣蔬食之志，视吾五人殊不减。勿谓燕市中无荆卿、高渐离也[8]。竟代四知己订交矣，四知己亦为之快心否？

百余日不得一晤，几成郁结病。一夕风雨破纸窗乱入，愁不能寐，伸笔书之，不自知其言之长也。青莲云：“长安如梦里，何日得归期？”使我凄绝。合宅想清嘉如昔，三老伯谨以空函候问，曷胜愧汗。

注释：

[1]浒关：即浒墅关，在今江苏吴县西北。[2]画卯：旧时官署照例于卯时开始办公，相当于早晨五点至七点，吏役人员都要按时到衙门签到，叫做“画卯”。这里是聊以应景的意思。[3]八股：明代流行的科举考试的一种文体，段落有严格的规定，每篇有破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等部分。从起股到束股这四个部分，中间都有两段相互排比的文字，共为八股。形式呆板，束缚人的思想。[4]“读书”二句：苏轼《戏子由》：“读书万卷不读律，致君尧舜终无术。”致君，协助君王实现目标。[5]乘田：春秋时鲁国管理牧场养六畜的小吏。[6]冢宰：官名。为辅佐天子之官，后因以指宰相。[7]扬搉：扼要论述。[8]荆卿：战国末荆轲，喜读书击剑。燕太子丹用重金相聘，要他去刺杀秦王。他出发时，高渐离击筑于易水送行。他带着燕国地图，图内藏着匕首。献图时，图穷匕首现，刺秦王不中，被杀。高渐离：战国末燕人，擅长击筑。燕太子丹派荆轲去刺秦王政，他到易水击筑送行。后来秦王熏瞎其双眼，让他击筑，他在筑内暗藏铅铁，扑击秦王，不中，被秦王杀死。

周顺昌，吴县人，字景文，号蓼洲。万历进士。天启中历文选员外郎。后乞假归，以忤魏忠贤，为其党所诬陷，毙于狱中。有《烬余集》。