武则天与泰山仙童玉女像

在武则天执政后的几十年里，每遇重大关头，她都要派人到泰山设坛做法事，并塑造神像。传说中她曾让道士在所塑的元始天尊像旁塑了一对仙童玉女像，但望着新制作的仙童玉女，人们会想到被她处死的孙子、孙女。

在武则天执政后的几十年里，每遇重大关头，她都要派人到泰山设坛做法事，并塑造神像。第一次是显庆五年（660年），她37岁，开始垂帘听政。这次，她命令道士们造了一尊佛像居于中央，又造一对道教的神仙像立在两侧，以表示佛教高于道教。第二次是仪凤三年（678年），她派人制作了道教的元始天尊像。此后，武则天陆续在泰山造天尊神像五次，造李唐皇家的祖先老子神像一次。

长安元年（701年），武则天已经78岁。年初，她先游嵩山，然后去汝州温泉。到了四月，她又去三阳宫，大宴群臣，饮酒作诗。七月回洛阳。八月，出来个儒生苏安恒上书，慷慨陈词，请她退位，搞得她十分窝火；九月，她的孙子、孙女、孙女婿竟在私下议论她，她听到告密，大怒，立刻将三人处死。事情来得突然，转眼之间，三个年轻人已葬入城外荒野。十月，她为了摆脱内心的痛苦，离开东都洛阳，回到已阔别20年的旧京长安，住进大明宫。接着，她下令大赦天下，又找来金台观的道士赵敬，命他去泰山设醮造像。从汉代到唐代，世人普遍相信，人死之后，灵魂归于泰山。

武则天告诉道士，此次造像，要在泰山的天尊神像前，造一对仙童玉女像，因为死人的灵魂到了泰山，会追随天尊，担任侍从。武则天的这一创意，也有着古书上的依据，如东晋时的道经上说，元始天尊下降到东岳泰山，派侍从玉女取神仙灵芝草、不死之药。于是，道士奉敕，前往泰山岱岳观，在这年十二月，造了天尊像和仙童玉女像，并刻碑作记。

望着新制作的仙童玉女，人们会想到被处死的三人：一是李重润，唐高宗和武则天的孙子、太子李显的长子，19岁；二是李仙惠，即永泰公主，唐高宗和武后的孙女、李显的第七女，17岁，长得蛾眉凤眼，身材纤秀，酷似少女时的武则天，但此女性情温柔，面含羞涩，使武则天凝视她的时候，有几分鄙夷的神色；三是李仙惠的丈夫武延基，武则天的侄孙子，20岁。

后来，这些造像荡然无存，就连岱岳观也只剩下一个空荡荡的遗址。唯有其中的玉女像，被后人视为泰山碧霞元君的最早塑像。有史料说，北宋大中祥符元年（1008年），真宗皇帝封禅泰山，在玉女池旁见到一尊旧玉女像，就是武则天所造的那尊。元明时期的道教经文则认为，这尊玉女像，是天仙玉女在泰山第一次现身。又因为仙童玉女像造在泰山岱岳观内，从而有了一种流传甚广的说法：泰山玉女是泰山神的女儿。