人物春秋—“电气大王”祝大椿

祝大椿，字兰舫，清咸丰六年牗1856牘出生于无锡南门伯渎港。因家庭生活艰辛，祝大椿无法上学读书。17岁那年，祝大椿由母亲托人介绍到无锡南门曹三 冶坊当学徒。由于祝大椿聪明机灵，做事勤快，很得坊主的欢心。不久，祝大椿进了上海大成五金号学生意。在店中他一面钻研业务，一面补习文化。由于勤奋好学，三年 满师后他已是一位深知进口钢铁五金经营业务的新式商人了。

1885年他在上海头坝上开设了源昌商号，专营进口煤、铁、五金，并兼拆卖旧轮船，出售旧机器和旧钢铁，走上创业起家的道路。在祝大椿的精心经营下，营 业蒸蒸日上，扩大了经营范围和规模，还结交了不少外商朋友，增长了经营才干，积聚了大量财富，为他日后投资兴办近代民族工业创造了条件。他先后兴办了华兴面粉 厂、公益纱厂、源昌丝厂等十余家企业。他又购置轮船多艘，发展海轮运输业务，往来于新加坡、日本、上海诸港口之间。他还与同乡周廷弼合伙经营房地产开发事业。此 外，祝大椿在大江南北各地创办了许多电厂，如苏州的振兴、常州的振生、溧阳的振亨、扬州的振扬、南通的振通等电厂，赢得了“电气大王”的美誉。1907年，清政府农工商部为表彰他创办实业有功，经光绪御批特赏祝大椿二品顶戴的官衔，农工商部还聘他为顾问。

1904年9月，祝大椿和周廷弼等30名绅商发起成立上海商学会，祝大椿被推为议董。锡金商务分会成立时，也被推为总理。当时，祝大椿以上海商务总会议 董的身份积极参加抗议美国政府迫害华工、逼签新约活动。他率先代表上海铁业、机器业签字保证拒购美货，并同上海商界一道向全国35个商埠发出抵制美货的通电。这 时的祝大椿已成为新兴的民族资产阶级代表人物。到1913年底，祝大椿对近代民族工业的投资数已近300万元，名列当时上海14个著名的民族资本家之首。因而， 他先后获得了北洋政府颁发给他的三等、二等嘉禾奖。

祝大椿平时常感自己幼年家贫失学之苦，民国以后，他就积极提倡发展社会教育事业，率先在故乡无锡与丁仲共同创办了两所专供贫寒子弟读书的平民学校，在 无锡教育史上开创了义务教育先河。之后，又在上海出资创设了无锡旅沪公学，兼任华童公学学董和无锡实业学校校董。还把自己伯渎港的故居改为大椿学堂。为此，北洋 政府大总统特发他一块“敬教劝学”的匾额。祝大椿对家乡的城市建设也十分关心，他曾先后资助建造了通运桥、通汇桥和南门大椿桥。此外他还出资修葺锡山的龙光塔、 无锡的保安寺、青山寺，还出资帮助浙江普陀山险峻处装设铁栏杆等。

1926年7月10日，他因遭车祸抢救无效去世。