吴语趣谈—无锡俗语中的“马”

无锡俗语带进“马”字，显得生动，并富于表现力。邑人善于把丰富的内容，用高度浓缩的语言表现出来，所以它还具有惊人的概括力。如“露马脚”（露出破绽）；“又要马儿好，又要马儿不吃草”（要求极不合理）；“好马不吃回头草”（比喻有志气的人不肯走回头路）；“拉着黄牛就是马”。外地也有类似的俗语，如“无牛捉了马耕田”、“拉着黄牛当马骑”、“无牛狗耕田”……都是比喻找不到合适的人，随便拉一个来凑合一下；“牛头不对马嘴”（北方则说“驴唇不对马嘴”），指毫不吻合，大相径庭。

当邑人说到必须经过长期考验才能识别人品时，往往要讲“路遥知马力，日久见人心”，这话源自《醒世恒言》第三十五卷，那前面两句是：“云端看厮杀，毕竟孰输赢？”由于长久反复运用，此话已在无锡俗语中扎下了根。

无锡俗语极富形象性，除上述的外，还有如“马屁拍勒马脚上”；“……走马灯———又来了”；引用象棋术语的“马后炮”（相似于“落过仔雨撑伞”），借来比喻不及时的举动；邑人也引进北方人说法，把粗心大意的人称作“马大哈”，（著名翻译家杨绛在作品中则称之为“哈鼓鼓里”，这才是土得有趣的标准无锡俗语。）

下面几条，有时在不同场合、不同文化层次的人那里可以听到。如“好汉一言，快马一鞭”，真是一划两响，铿锵有力，落地有声，其意不同于“聪明人一言，快马只一鞭”，似也不等于“一言既出，驷马难追”。“兵马未动，粮草先行”，比喻后勤工作要做在前面。“赶马三年，晓得马性”，是比方打惯了交道，就熟悉对方的性情脾气。

在无锡俗语里，“马”是个多音字，像“马路”、“马甲”（背心）、“马屁精”、来勒“马上”（任上、岗位上）、“当头炮马来跳”（棋语）……“马”的发音都是“mu”。而“快马加鞭”、“马到成功”、“亲自出马”、“马马虎虎”、“马上”（立刻、立即）……“马”的发音都是“ma”。其实“mu”才是正宗的无锡语音，而念“ma”字，想必是受北方语音的影响。如今“mu”、“ma”同时并存，“马”就成为多音字了。