吴语趣谈—无锡俗语中的“东南西北”

邑人爱以方位词放进地名，如：东、南河浜、西漳、北栅口……在口头语言中使用得就更多了。如 ：事情真相被揭破叫“拆穿西洋景（镜）”；搀杂方言、口音不纯叫“南腔北调”； 如果子女不孝，老者往往说“若要享福，鼻头朝北”（头南脚北，寿终正寝之意）；比喻帮助别人要有始 有终叫“送佛送到西天”，此话有据可循，清代《儿女英雄传》第九回：“姐姐原是为救 安公子而来，如今自然送佛送到西天。”

市场上买主还价时，摊贩就要说“一分钱不赚，叫我只好去吃西北风！”买房择屋者喜朝南讨厌朝北 ，不欢喜在“阴山背后”（山之北、水之南为“ 阴”，如“江阴”）又如：“东一榔头西一榔头”，喻指学习、做事漫无计划，不集中。双方争论不下时 ，不被相信的一方往往会说“阿要换点东道？”“东道主”是指招待来客食宿的主人，《 左传·僖公三十年》：“若会郑以为东道主，行李之往来供其乏困，君亦无所害。”郑国在秦国的东边， 如秦国使节往来，可以随时供应其所缺，所以称之为“东道主”。

“四面八方”是指 各个方面各个地方。“东……西……”格式是指“这里……那里……”，如：东瞟瞟西望望、东想西想， 东拉西扯，东倒西歪……“东南西北”，按顺序排列起来说，显得条理井然。假如随意说 成“北南西东”，就会给人一种乱糟糟的感觉，听起来很不顺耳。这四个字的排列方式共有24种，但其中 只有“东南西北”、“东西南北”、“南北东西”等几种排列，才符合人们的语言习惯。