吴地风物—腊月飘香腊八粥

辞旧迎新，吴地一年一度的“腊八节”伴着浓浓飘香的腊八粥，又将来临。

农历腊月（十二月）初八，吴地有吃腊八粥的习俗。这一时令风味小吃的滥觞，源自佛寺。吴自牧《梦梁录》：“十二月八日，寺院为之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰腊八粥。”其意义，一用以斋供，二用以功德布施。届时，各寺院生火点灶，煮上一锅锅飘香的腊八粥，盛在桶内放在寺院门口，施舍贫寒的穷人。后来，这一习俗又流传至民间，成为约定俗成的“腊八节”。

腊八粥以菜蔬和干果入米煮粥，其品种有七种，称为“七宝美调和，五味香糁入。”它们是：青菜、胡桃仁、银杏仁、板栗、柿子和蘑菇。后来，民间的腊八粥又推陈出新增加了品种，分成甜和咸两大系列。咸者增加了咸肉丁、茭白丁和黑木耳等。甜者增加了胡萝卜、荸荠、银耳等品种。其数量，已超过了“七宝”。考究的，还杂有鸡头米、莲心等。这些“豪华型”腊八粥，色彩悦目，营养丰富，甜而不腻，糯而滑爽。

如今，一年一度的腊八粥，以闾门文丞相弄内的尼僧丛林文山寺为最。“腊八节”前一星期，寺内就早早备好了各式配料。届时，许多善男信女都自愿前来帮忙。刷锅洗碗、淘米洗菜、案上操刀，挑灯夜战忙得不亦乐乎。腊八节那天中午，寺院内外人满为患。寺院除了免费当场施粥，还可以让游客和香客自带盛具，买了带回家品尝。排队购买腊八粥，成了文山寺的一道独特风景线。