吴地风物—无锡人过八月半

农历八月十五是传统的中秋佳节。无锡人过八月半有自己的风俗。

无锡人在八月半早晨一般都吃红糖芋头，这与一段“杀鞑子”的传说有关。相传13世纪后期，蒙古贵族南下灭了南宋，把全国各族人民分为“蒙古人”、“色目 人”、“汉人”、“南人”等四级。汉人与南人对蒙古贵族恨之入骨，称他们为“鞑子”。有一年，约好八月十五深夜一齐动手杀鞑子。为了表示决心，人们煮了红烧芋头 吃，象征着使鞑子人头落地，血流遍野，这就是现在中秋节吃糖芋头的来历。

从前，一到中秋节，无锡城里人都喜欢到崇安寺品尝红糖芋头，老少男女，全家“白相”崇安寺。现如今，糖芋头不只中秋吃得到，平时尽可以品尝。以往，无锡 人八月半中午要摆“欢喜酒”祭祖，桌上只放一个“九拼盘”，里面有五样素菜、四色水果，再放清酒数盅，不上饭，不化锡箔，以表在团圆佳节思念祖先之情。过中秋的 重头戏是吃夜饭，合家团圆，围桌进餐，其乐无穷。过去，人们吃过晚饭以后，还要在天井或院子里筑高台或用茶几置香斗烧天香、拜月亮，用月饼、栗子、白果等干点心 斋月宫，祈求嫦娥赐给太平安宁，保佑亲人永不分离。所以，中秋节又有“团圆节”的别名。记得儿时过中秋最为有劲的除吃八月半夜饭外，就数拜月亮，玩“九彩游戏棒”了。

中秋节吃月饼，流传久远。

相传唐高祖李渊时，大将李靖征讨匈奴得胜，在八月十五凯旋，当时有个吐蕃商人向高祖献饼祝贺，李渊接过华丽的饼盒，取出圆圆的饼，笑指空中明月说： “应将胡饼邀蟾蜍”。说完就把月饼分给臣子一起享受。从此，八月半就有了月饼。还有一说，月饼与“杀鞑子”有关，汉人与南人为反抗蒙古贵族，约好八月十 五深夜一齐动手杀鞑子，他们用月饼作为联络工具，并把行动时间以及号令等写在纸上，放在月饼里分送出去。这就是月饼底下为什么贴上一张纸的缘故，上了年纪的无锡 人在上个世纪都买到过“带纸”的月饼，后来又演变成中秋节亲友间互送月饼的风俗，一直流传至今。

无锡人还以中秋夜的晴雨来预测来年元宵夜的阴晴。谚语有：“八月十五云遮月，来岁元宵雨打灯。”又说：“雨打上元灯，云罩中秋月。”还有说：“但愿中秋 不见月，博得元宵雨打灯。”这一切都说明如果中秋夜皓月当空，那末第二年元宵夜也必定晴朗，灯景如华。