吴地风物—铜匠担

老无锡城里，有一种流动的铜匠担，担子上悬挂着不少铜钥匙之类的小件，铜匠师傅挑担子一步一颠，担子便发出悦耳的金属声招徕顾客。

修锁配钥匙是铜匠的主要生活，任你从家中拿来什么样的锁，他都能开开，还替你配上丢失了的钥匙。骑自行车的丢了车钥匙，可就近找铜匠担解决难题。这种担子还为人家修理家用铜器，什么用锡焊一焊，用铜皮补一补，手艺灵巧得很。

高明的铜匠能开保险箱。无锡刚解放，国民党搬不走的大小保险箱全无钥匙和密码，据说就是请几名手段高强的铜匠师傅开开的，有的开一只复杂的保险箱要化上一两天时间。铜匠的品德是最要紧的，他们埋头干活，凭手艺吃饭，历来未听说过有偷鸡摸狗的。

随着工业、国防对铜的需要量的增加，家用铜器逐渐被铁、铝制品取代，慢慢地，铜匠担只好退出历史行列。