天津市区最老的地名：直沽

世居天津的市民，往往爱自称“老天津卫”。这是因为天津市区这块地方，被明代第三个皇帝成祖朱棣，在永乐二年设立过“天津卫”。“卫”是由“卫所”，转化为地名，快600年了。“老天津卫”就是打这儿来的。其实，作为地名，它并不算老。

元代延祐三年（1316），这里还叫过“海津镇”，是说这里是海口要津。南宋端平元年，也是蒙古太宗六年（1234），这里还被称为“三汊沽”。元人王鹗写过一篇关于盐场的碑文，记述了三岔（碑中作汊）河口沿岸“盐卤涌出”，居民来“三汊沽”煮盐的情况。这有700年了，是够老的，但还不算老。

《金史》说，贞佑元年（1213）金人曾经让武清县巡检完颜佐（本姓梁）、柳口镇（现在的杨柳青镇）巡检完颜咬住（本姓李），分别担任正、副都统，戍守“直沽寨”。一般都说这里是天津市见于正式史书的最老地史——直沽。

如果说这只是指天津旧市区这一小块地方，是可以的。如果说这是天津市见于史书的最老地名，则还有商量的余地。

北宋仁宗历四年（1044），曾经印过一本兵书《武经总要》，在前集中说沧州横海军有九砦（寨），包括有泥沽、双港、小南河、沙涡、独流等砦。这几个地名现在仍然使用，没有丝毫改动。这些地名见于文字已有800多年的历史了！