吴语趣谈—无锡俗语中的“七”

凝炼浓缩的无锡俗话，有着具大的容量。众多的无锡口头俗语，汇集成邑人智慧的海洋，经验的宝藏，像一盏明亮的智慧之灯。

以单字“七”为例：“不管三七二十一”（没有经过周密细致的考虑）、“打蛇打勒七寸里”（打在要害处）、“跑了十七八趟”（含夸张，有时其实只有跑了几趟）、“七勿老三牵”（勿着勿落，当着勿着）……无锡俗语把纷纭复杂的生活现象，表达得多么简单、明白！

“七”作为实数使用，如旧诗的七绝、七律；三国时曹植的七步成诗；人的七窍（七孔：口、眼、耳、鼻孔）；诸葛亮对孟获的七擒七纵……可见在成语或一般的语言环境下，“七”字跟“六”一样，单用不具有引申义。但它一旦跟“八”结合，就表示多而且乱或表示程度等意义。可分为杂七杂八、投七投八（指忙忙碌碌而收效不大）和七折八扣、七上八落、七投八投（指想方设法搞出眉目和成绩来）这两种基本结构。

另外还有打乱上述结构形成的，如：七勿搭八、七手八只脚、搅七廿三、乱七八糟、胡说八道、已经进展到“七七八八”（初具规模）、吃到“七七八八”（饮食适量，不要吃得太饱）……无锡俗语是约定俗成的，有时很难死究公式。

又如我们无锡说“七歪八斜”，有的地区却说“七斜八歪”或“七扭八歪”。浙江温州地区说“讲七讲八”，有的地区却说“七讲八讲”。吴承恩《西游记》描写大大小小的妖精“七肥八瘦”（第九十一回）。元·吴昌龄有“七死八活”的说法（语见《张天师·楔子》）。《五灯会元·卷二十》也有“上堂七手八脚……打成一片”这样结构的句子。留传于吴地的“七颠八倒，廿五送灶“的民谚，意在批评人们粗心健忘（旧时送灶应在腊月二十三这一天）。