吴语趣谈—无锡俗语中的“吃墨水”

无锡俗语“吃砚墨水格”，意指有文化、知书识理的。外地则说“喝墨水”或“喝墨汁”。去国外留 学读书叫“喝洋汤”（或“喝洋水”），亦即“喝洋墨水”。这都是对读书识字、学 习文化的戏称，因为学文化离不开墨水。

曾见过有人用毛笔舔墨，放嘴里把毛弄顺。但未亲眼见过真喝墨水者，只是听说过：从前，有个整天 只知吃喝玩乐的纨绔子弟，斗大的字识不了一箩 ，客人对其父恭维：“令郎喝的墨水想必不少，学问一定不浅。”其父照实回话：“读书十载，胸无点墨 。”于是浪荡子立即到书房喝了一大碗墨汁，出来对其父说“以后别再说我胸无点墨了！ ”当然这是一则笑话。

成语“胸无点墨”见自清淮阴百一居士笔下：“乡曲塾师，尽有胸无点墨，识字甚寡……”（《壶天 录》）

动真格“吃墨水”始于南北朝，梁武帝（萧衍）时曾 经制定过一种荒谬绝伦的法规：士人应试凡是“差谬者罚饮墨汁一斗”（斗，古代的盛酒器具）。后来北 齐皇帝也下过一条诏令：应试士人凡是“成绩滥劣者”须罚“喝墨水”以为戒，并增加了 一条——喝墨水的数量按滥劣程度而定。据《隋书》记载：凡书迹滥劣者均罚饮墨水，即使秀才、孝廉 等在会试时，若“文理孟浪，书写滥劣”，亦罚饮墨水。喝墨水有特地专设的房间。如今 ，“吃墨水”的陋规，早已成为历史陈迹，但“吃墨水”这条常用语却保留了下来，在人们的口头沿用着 。